N’est-ce pas réservé aux saints et aux mystiques ?
Non ! Tous les chrétiens sont visés !
Éclairage avec le Père Jean-Marc Bot, du diocèse de Versailles. Extraits.
Si l’on en croit saint Paul, l’Esprit saint habite en nous (1 Co 3, 16). Comment se fait-il que nous le sentions si peu ? Car il est subtil ! Le percevoir nécessite une sensibilité, une préoccupation spirituelle. Comme pour entendre un son très faible, il faut du matériel haute fidélité, du silence et pas de bruit parasite.
Quels conseils donnez-vous pour y parvenir ?
Le premier est d’ordre moral : essayez de faire le bien et d’éviter le mal. Car, comme l’a affirmé le concile Vatican II (1962-1965), l’Esprit de Dieu souffle à l’intérieur de notre conscience morale.
Le deuxième conseil est d’ordre spirituel : priez. Lorsque l’on cherche Dieu, en particulier quand on est chrétien, la prière est une manière de découvrir l’action de l’Esprit. Nous sommes en proie à une contradiction interne, résumée par saint Paul : « Je ne fais pas le bien que je veux et commets le mal que je ne veux pas. » (Rm 7, 19.) Pour vaincre cette tension, notre psychisme ne suffit pas. Nous avons besoin de la grâce.
Dans la conscience morale, l’Esprit saint nous est délivré à dose homéopathique. C’est un souffle fragile, comme le dit le cantique. Pour qu’il devienne puissant, la prière doit agir. Et même si l’on a déjà reçu l’Esprit au baptême, il faut sans cesse continuer le travail. L’Esprit, force infinie, se déverse en nous, qui sommes un récipient fêlé. Il s’agit de travailler sur soi pour consolider ce récipient et lui permettre de se dilater de plus en plus.
Quels moyens avons-nous à notre disposition ?
Douceur, pureté, confiance, bienveillance, patience, sagesse, etc. Chacun doit rechercher les vertus spirituelles, autrement dit des qualités supérieures qui mènent à la sainteté, égrenées au fil de la Bible. Une des plus importantes est l’humilité, présentée dans les Béatitudes (Mt 5, 3-4) : « Heureux ceux qui ont une âme de pauvre, car le Royaume des cieux est à eux. »
Un bon test de l’avancée de l’Esprit en soi est de jauger son humilité. Pour saint Paul, les trois vertus essentielles, qualifiées de théologales, sont la foi, l’espérance et la charité.
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Concrètement, peut-on vivre 24 heures sur 24 avec l’Esprit saint ?
Oui. En arrêtant d’être persuadé que l’on maîtrise sa vie, ou, au contraire, que l’on est totalement assisté par les autres. Il s’agit de mener son existence tout en étant conscient que tout dépend de Dieu. Pour y parvenir, il faut, dans sa prière, laisser la priorité à l’Esprit saint. C’est-à-dire privilégier l’esprit de prière plutôt que les recettes et les formules.
Le progrès, dans la vie spirituelle, c’est de passer de « l’action avec l’Esprit saint » à « la vie du Christ en soi ». Sans avoir forcément besoin de vision ou d’apparition ! Regardez sainte Thérèse de Lisieux et sa petite voix d’enfance : elle vivait simplement, sans « effets spéciaux », dans une confiance totale à la puissance et à la grâce de Dieu.
Cette vie dans l’Esprit est-elle réservée aux mystiques ou accessible à tous ?
À tous ! La vocation commune de tout chrétien, et la volonté de Dieu, est de nous transfigurer à l’image du Christ. Pour cela, Jésus nous a laissé deux commandements : prier et avoir le souci des autres (Mt 22, 37-39). Même si, parfois, on a l’impression d’être un bon chrétien, d’en faire suffisamment, il ne faut jamais s’en contenter. L’Esprit saint est un dynamisme qui nous aide à progresser vers un amour toujours plus grand.
Comment percevoir les signes de l’Esprit dans nos vies ?
On reconnaît l’arbre à ses fruits, dit Jésus dans une parabole. On reconnaît, ainsi, l’Esprit partout où règne une ambiance de joie, de paix, d’humilité, d’amour authentique.
Même chez des personnes non croyantes ?
L’Esprit saint se manifeste chez les hommes de bonne volonté. Il y a des chrétiens apparents qui sont beaucoup moins « chrétiens » qu’ils ne le croient. Et des gens non croyants habités par l’Esprit. Il existe, dans l’amour, une présence de Dieu, inconnue de ceux qui n’ont pas eu la révélation chrétienne. « L’amour est Dieu », comme l’écrit saint Augustin.
Comment faire la part des choses entre notre ressenti et les signes de l’Esprit dans nos vies ?
Par le discernement, c’est-à-dire la capacité de distinguer la fausse « monnaie » de la vraie. C’est simple : si notre relation aux autres est faussée, Dieu n’est pas présent. Les gens qui prient tout le temps mais ne font pas attention à leur voisin, ne vivent pas avec l’Esprit. Comme les gens qui pratiquent la charité, mais sans donner d’amour authentique. Le test, c’est d’examiner l’équilibre entre notre relation aux autres et notre relation à Dieu.
L’Esprit saint se manifeste-t-il toujours de la même façon ?
Non. Au contraire, il se montre infiniment inventif (Sg 7, 22-30). Il faut s’attendre à être surpris ! Dieu fait flèche de tout bois. Regardez les profils des saints, si variés. Être disponible à l’Esprit consiste à ne pas s’enfermer dans des schémas tout faits mais à rester ouvert à l’inespéré, à l’impossible, à l’ordinaire et à l’extraordinaire.
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Prières à l’Esprit Saint
Viens, Esprit saint
Viens, Esprit saint, en nos cœurs
et envoie du haut du ciel
un rayon de ta lumière.
Viens en nous, père des pauvres,
viens, dispensateur des dons,
viens, lumière de nos cœurs.
Consolateur souverain,
hôte très doux de nos âmes,
adoucissante fraîcheur.
Dans le labeur, le repos ;
dans la fièvre, la fraîcheur
dans les pleurs, le réconfort.
Ô lumière bienheureuse,
viens remplir jusqu’à l’intime
le cœur de tous tes fidèles.
Sans ta puissance divine,
il n’est rien en aucun homme,
rien qui ne soit perverti.
Lave ce qui est souillé,
baigne ce qui est aride,
guéris ce qui est blessé.
Assouplis ce qui est raide,
réchauffe ce qui est froid,
rends droit ce qui est faussé.
À tous ceux qui ont la foi
et qui en toi se confient
donne tes sept dons sacrés.
Donne mérite et vertu,
donne le salut final,
donne la joie éternelle. Amen.
Ô Roi céleste consolateur
Ô Roi céleste consolateur
Prière à l’Esprit Saint
O Roi céleste, Consolateur,
Esprit de Vérité,
toi qui es partout présent
et emplis tout.
trésor des biens et source de vie,
viens, fais ta demeure en nous;
purifie-nous et sauve-nous,
toi qui est bonté.